Memoria social del arroyo Cortecero | Parte 11. Temores y preocupaciones en un contexto de inundaciones; el mantenimiento del arroyo.
En continuidad con el capítulo anterior, retomaremos las preocupaciones e inquietudes transmitidas por los vecinos y vecinas sobre el arroyo Cortecero, enfocándonos esta vez en su mantenimiento.
El mantenimiento es un tema central de preocupaciones en Manzanares el Real, y en concreto, una de las inquietudes más repetidas respecto al proyecto Cortecero Vive. En este sentido, para parte de los vecinos y vecinas entrevistados, la viabilidad del proyecto depende de un adecuado seguimiento de la intervención a largo plazo.

A mí en particular me preocupa más lo que va a pasar después que la obra que se vaya a hacer. Porque eso que se va a hacer requiere más mantenimiento que lo que hay ahora. Y lo que hay ahora somos incapaces de mantenerlo. […] La gran obra la vamos a hacer, pero ¿cómo va a estar una vez que hayan transcurrido dos años o tres años esa gran obra? Que ahí es donde me refiero al problema del vecino. Cuando tú llegas a un vecino, cuando tú lo renaturalices y llega el mes de […] y esté así el río, porque va a estar así, porque va a salir la hierba y esté así y se llene de mosquitos[…] ¿qué le vas a decir al vecino que está viviendo al lado? Que a lo mejor no pasa, que espero que no pase. (MC)
No obstante, AP argumenta como la preocupación futura por la falta de mantenimiento surge de una experiencia previa: la inacción frente a la degradación del arroyo Cortecero antes de su hormigonado, lo que generó impactos negativos en el ecosistema local previos a la intervención del año 1990.
Y entonces, ¿qué ocurre con las instalaciones? Que si no se mantienen, pues malo. Entonces, ya los charcos estaban muy contaminados, ya las ranas habían desaparecido, los renacuajos habían desaparecido.
Por ello, una de las mayores preocupaciones en lo que respecta al proyecto de renaturalización del arroyo Cortecero queda resumida en el siguiente comentario de AP: “El problema de las instalaciones no es hacerlas, […] luego es mantenerlas. Si no se tiene una buena política de mantenimiento luego después, ¿de qué sirve?”. Sin embargo, como se detallará en los próximos apartados, a pesar de los desafíos de mantenimiento identificados en Manzanares el Real, también es posible encontrar ejemplos positivos que merecen reconocimiento. Un caso que se ha de destacar en el municipio es el de la Comunidad de Regantes, que desempeña un papel fundamental en la custodia fluvial del Caz de los Quiñones y que será presentado al final de este capítulo.
Capas de protección legal en el territorio
El municipio de Manzanares el Real se encuentra en una zona de gran valor patrimonial y natural, perteneciendo así el arroyo Cortecero a los territorios que abarcan el Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama, el Parque Regional de la Cuenca Alta del Manzanares y la Cuenca Hidrográfica del Tajo , además de estar atravesado por una red de vías pecuarias.
Sin embargo, a pesar del alto valor patrimonial y la atención mantenida en las medidas de protección ejercidas por estas entidades, en el ámbito local, las inquietudes respecto al arroyo Cortecero suelen estar relacionadas con las limitaciones que tales protecciones demarcan sobre el territorio. De esta manera, la voluntad de los vecinos y vecinas de cuidar y mantener el arroyo se entiende por los mismos como restringida debido a las superposición de capas de protección, que exigen que las acciones sean previamente supervisadas y aprobadas. Para los entrevistados y entrevistadas, estas necesarias formas de protección del territorio generan a su vez una sensación de frustración ante la posibilidad de ejercer una custodia activa y un mantenimiento adecuado, tal y como señala HMJS:
Es que está capado. El río está abandonado, como el Cortecero de aquí para arriba, por la cuenca Hidrográfica del Tajo, por las cañadas, el Parque Regional, por las comunidades, por el Parque Natural. Cinco organismos, cinco organismos para poder hacer algo. El río está abandonado, lo mismo que esto está de aquí para arriba. Como no se limpia.
Asimismo, AP añade que, en lo que respecta a los vertidos, a pesar de las autoridades involucradas, no hay una acción efectiva:
Y yo me he criado en el río, porque yo he vivido de niño allí y yo pasaba el verano, me pasaba en el río. ¿Entiendes? Y estaban las piedras limpias y ahora están negras. ¿Negras de qué? De esos vertidos. Y eso nadie lo arregla. Hay mucha Confederación Hidrográfica del Tajo, mucha Hidráulica de Santillana, mucho Canal de Isabel Segunda, mucho Ayuntamiento de Manzanares el Real, pero ahí están.
A su vez, también señala la frustración respecto a las restricciones tras la inundación de 2023; “Cuando la última riada… limpiaron al día siguiente, pero cuando llegaron allí, […] les dijeron: ‘Stop, esto pertenece al parque y no se toca nada’. Y está lleno de bardagueras, espadañas y zarzas.” (AP). Impotencia a la que se suma PM al afirmar que : “¿Qué es lo que está pasando con el río? No lo limpian porque es suyo, y entonces los vecinos no podemos aportar nada. No estamos pidiendo que talen árboles, pero siempre hay que mantenerlo limpio.”
Además, los vecinos y vecinas expresan su frustración frente a la burocracia que implica poder actuar en el arroyo y la percepción de desconexión interna entre las entidades administrativas que repercute en las necesidades locales, afirmando que “las personas que gestionan esto están detrás de una mesa de despacho”(AP). Como resume LT, las discusiones sobre el mantenimiento de estos espacios pueden acabar a una difusión de la responsabilidad compartida entre las diferentes entidades involucradas, lo que lleva a la sensación de inacción en la práctica:
A ver, es que el problema de Manzanares, todo el mundo se echa la culpa unos a otros. Tú sabes que nosotros no pertenecemos a muchos y a ninguno. Las competencias, “no, es que las competencias son de los del Tajo. No, es que del Parque”. Al final se van lavando las manos, se van echando la culpa unos a otros y al final la casa sin barrer. Entonces, mucha de la culpa, quizá también ha sido de los vecinos en sí, en no preocuparse, en no hacer hincapié en alguna cosa.
Frente a todo, lo que reflejan los comentarios en referencia a la sobreposición de capas de protección que se encuentran en el municipio es el deseo de los vecinos de poder involucrarse y asumir un papel más activo en el mantenimiento y vínculo con el arroyo Cortecero.
Caz de los Quiñones
En el municipio también podemos encontrar ejemplos de custodia, como se trata del caso del Caz de los Quiñones en el río Manzanares, que surge en una presa con el mismo nombre y continúa colindando con el lado este del río (Gómez Osuna, R. 2007, p.9)1 . El mantenimiento del Caz se encuentra en manos de la Comunidad de Regantes, un organismo autónomo, reconocido por la Confederación Hidrográfica del Tajo y cuyos orígenes se remontan a finales del siglo XIX y principios del XX. La Comunidad preserva un modelo de autogestión basado en el aprovechamiento y cuidado de la cacera, reuniéndose de manera voluntaria a realizar limpiezas de su cauce. Según MC, son “en torno a 40 o 45, más o menos. […] Como todas las asociaciones vivas, unos se jubilan y lo dejan, otros cogen cachos.”
Los usos del caz son diversos, respondiendo principalmente al abastecimiento de agua para el ganado, en su mayoría vacuno, el riego de huertos de autoabastecimiento y, en menor medida, pequeñas explotaciones ecológicas. Esto se debe a que como MC subraya, la producción es limitada: “Ahora mismo dices tú, ¿qué produce? Pues muy poco. Desgraciadamente, son huertos de autoabastecimiento”. No obstante, esta actividad sostiene una dinámica social y de gratificación que va más allá de la productividad del mismo. Como comenta MC:

La satisfacción de ver crecer los tomates, de tener tus gallinas, de reunirte con tu familia… Eso no se paga con dinero […]. No, beneficio económico ninguno. Sentimental […]. Al final tampoco son tantas las obligaciones y la satisfacción de poder hacer algo por tus vecinos, por tus compañeros, que somos amigos, que somos compañeros. ¿Qué quieres que te diga? Me gusta.
En cuanto al mantenimiento del Caz de los Quiñones, la Comunidad de Regantes se organiza cada cierto tiempo para realizar las labores necesarias. Tal y como MC explica: “Luego, transcurrido un mes o mes y medio, iremos a quitar de manera más suave la vegetación que haya crecido.” A la vez que la Comunidad se encarga de esta labor de mantenimiento, las cuotas aportadas por los miembros se destinan a la compra de materiales o a cubrir reparaciones. Según MC: “Pagamos unas cantidades que son simbólicas, porque los trabajos los hacemos nosotros”.
Este modelo fomenta una lógica de custodia común sobre los recursos hídricos. Además de ello, tiene un importante carácter social dado que las actividades de limpieza suelen culminar con una celebración común, como un almuerzo entre los integrantes de la comunidad, reforzando los lazos sociales y el compromiso con el Caz.
Nos organizamos por grupos, que normalmente ya cada grupo sabe dónde va. Y llega uno nuevo…. Los que vienen nuevos se juntan, se meten en el grupo donde más amigos tienen, que todos somos amigos, es algo social. […] Y hay veces que sí, que nos juntamos luego después, si te tomas algo, y hay veces que no. […] No, antes lo hacíamos, eso se va perdiendo. Antes se hacía porque había más trabajo, ahora no. Si ahora es que llegamos a las ocho de la mañana y a las diez hemos terminado. (MC)
Sin embargo, como señala MC, las posibilidades de que este modelo se desarrolle en el Cortecero son reducidas debido a una preocupación clave:

Si Manzanares tuviera los habitantes que tenía cuando yo vivía en el Cortecero, es decir, 500 o 600 habitantes, eso sería fácil de controlar. ¿Por qué no puede funcionar en el Cortecero? Pues porque los vecinos que viven allí representan el 1% de la población o menos. Luego hay otro 2% de la población que diría: “Mira qué bien.”
Con ello, MC percibe dos retos respecto a la futura custodia del arroyo Cortecero. La primera surge en la comparación con la gestión del Caz de los Quiñones, donde cada miembro dispone de un terreno acotado. Desde su perspectiva, este modelo resulta más atractivo que la gestión común de un recurso, subrayando que “esto que nosotros hacemos, lo hacemos porque es para nosotros, para nuestro cacho. Nuestro cacho está perfectamente delimitado y lo disfrutamos nosotros”. Esta inquietud por la falta de participación activa en el arroyo se suma al mencionado crecimiento demográfico de Manzanares el Real, que, según MC, ha llevado a una disolución de la cohesión vecinal frente a un pasado donde las redes eran más estrechas, debilitando así también el sentido de responsabilidad respecto al territorio.
De esta forma, las inquietudes sobre la futura custodia y mantenimiento del arroyo Cortecero se deben, por un lado, a la sensación de falta de concienciación o vinculación de los vecinos con el arroyo, cuestión que abordaremos en el próximo capítulo, y por otro, a la demanda de asunción de responsabilidades por parte de las administraciones. Esta última preocupación, al ser transmitida al Ayuntamiento de Manzanares el Real, ha sido atendida mediante la integración de una partida para el arroyo Cortecero en los contratos de limpieza.2
No obstante, y a pesar de las inquietudes que genera el mantenimiento del arroyo, vecinos como MC muestran una cierta apertura ante las posibilidades que ofrece la restauración ecológica del arroyo:
Yo voy a reservar mi opinión, hasta que vea el proyecto. Te lo digo de verdad, deseo, pero deseo con todo el alma […] que eso funcione y que quede bonito. Deseo, porque no hay cosa que más me agrade que ver mi barrio, que es mi barrio y siempre lo será, bonito. (MC)
En el próximo capítulo, abordaremos los aspectos relacionados con la concienciación, así como el afluente “oculto” del arroyo: la Tejeruela.
- Gómez Osuna, R. (2007). Orígenes, evolución y final del ingenio hidráulico situado junto al puente de la villa de Manzanares El Real, Madrid. En VII Congreso Nacional de Historia del Papel, Rascafría.
↩︎ - Para más información acudir a el apartado Mantenimiento del arroyo en Reuniones informativas
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OpenEdition le sugiere que cite este post de la siguiente manera:
Cortecero Vive (26 de febrero de 2025). Memoria social del arroyo Cortecero | Parte 11. Temores y preocupaciones en un contexto de inundaciones; el mantenimiento del arroyo. Cortecero Vive. Recuperado 13 de diciembre de 2025 de https://cortecero.hypotheses.org/5100


