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Memoria social del arroyo Cortecero | Parte 8. Sobre los episodios de inundaciones y el arroyo Cortecero (I)

Como decíamos al final del último capítulo, la evacuación del agua (tanto de lluvia como de origen doméstico) viene siendo un problema de primer orden en la vida reciente del arroyo Cortecero. Todo arroyo, al fin y al cabo, es una vía de evacuación que emerge naturalmente a partir de los condicionantes geológicos, orográficos y de ocupación del territorio en el que se inscribe. No es de extrañar, pues, que dadas las transformaciones urbanas y/o territoriales que se vienen dando desde la década de 1960, el arroyo se viese profundamente afectado, perjudicando a su vez a quienes viven a su alrededor. En este capítulo, así, hablaremos de las inundaciones históricas del Cortecero.


Inundaciones previas al año 1989

La riada de 1989, esa que a todas y todos los habitantes del Cortecero se les ha quedado grabada en la memoria, no fue la primera en el pueblo. AP cuenta que, según los relatos transmitidos por los mayores, sobre los años 30, ya antes de la Guerra Civil hubo una crecida significativa, si bien el agua llegó hasta una casa en la zona del antiguo mesón los arcos (Calle Real número 5), propiedad de un peón caminero que tuvo que evacuar a sus vacas del edificio.

Durante los años 60, se produjo otra crecida significativa. Vecinos como HMJS, MC y LT recuerdan el impacto de aquella inundación. Esta, de hecho, pilló por sorpresa a LT, quien al volver de la boda de su hermano, se encontró con los efectos de la venida:

Y cuando llegamos aquí al pueblo por la tarde, vimos el puente de abajo donde está el hostel, que eso también, eso sí que es un taponamiento absoluto. Había mucho ramajo, había mucha zarza así puesta en la barandilla y se inundaron pisos, se inundó una casa. (LT)

En ese tiempo, el arroyo y el río aún mantenían un carácter más natural:

La primera, que yo recuerde, no podía arrastrar coches porque no había coches en Manzanares. Y esto estaba naturalizado. Bueno, todo el río estaba naturalizado. Todo. (MC)

Por ello, MC se cuestiona cómo se puede llevar a cabo una restauración original, si las construcciones y diferentes equipamientos limitan cualquier intervención drástica:

Cuando estamos hablando de la primera riada que yo vi y luego la segunda, muchas casas no existían de lo que está aquí ahora. Es que no existían. Es que ahora ya estamos en un punto que es el que hay, nos guste o no nos guste. Y el río ya está encallejonado. (MC)

El peligro de las riadas no era desconocido para los mayores del pueblo que, pese al carácter aparentemente inofensivo del caudal intermitente, ya habían presenciado otras venidas.

Lo había previsto. Mi tío decía que ese era un problema que les iba a pesar, o sea, que iba a haber ese problema de la inundación. Me lo recordaba otro señor de aquí del pueblo; “bien lo decía tu tío”. Digo, ya, es la experiencia y la experiencia de la vida… […] Y mi tío, que era muy previsor, decía: “esto algún día tendrás un problema, este arroyo tú no sabes”. Porque claro, él con 90 años habría visto alguna venida más importante. Y decía: “Este puente, este es un problema para ti.” Y el otro decía: “¡Vaya, va a ser un problema!”. Hostia que si fue. (LM)

Pero los avisos del Cortecero no se ceñían a históricas riadas que sólo algunos mayores eran capaces de recordar. Para algunas casas próximas al arroyo, de hecho, el riesgo y el aviso, eran parte del cotidiano:

Aquí en el Cortecero, venían las tormentas de agosto y en la puerta de su casa llegaba el arroyo. En la puerta de la casa. En esa puerta de abajo, con los escalones y todo, ahí llegaba el agua del Cortecero. (HMJS)

Lo sucedido en 1989, en cierto modo, no fue sino el grito de un arroyo dispuesto a reclamar su lugar en Manzanares el Real.

Inundación de 1989

Imagen cedida por Marga Peces en la que se observa momentos después de la inundación del año 1989

La inundación de 1989 tuvo un gran impacto entre los vecinos debido a su magnitud e imprevisibilidad. Mientras en Manzanares el Real apenas comenzaba a lloviznar, en la Sierra de Guadarrama se desataba una tormenta que había iniciado en la noche anterior y que se recuerda como “una tromba grande, pero sólo en la sierra y en una zona acotada de la sierra” (HMJS).

Para los vecinos, hubo dos factores que aumentaron la peligrosidad de la tormenta: la falta de lluvia en el municipio, que no permitía a los vecinos prever la venida y la intermitencia del caudal. Como refiere HMJS: “Al caer en la sierra en junio, la tierra está seca” por lo que se reducía la capacidad de absorción del agua, lo que facilitaba la escorrentía y, por tanto, el arrastre y la erosión de la tierra.

La inmediatez con la que se inundó el entorno es recordada por HMJS, que se encontraba en una comida familiar cuando el arroyo comenzó a acumular agua:

Y dice mi cuñada, “Uf, el arroyo está creciendo. Voy a quitar mi coche”. Ella tenía el coche donde yo he dejado el mío ahora. […] Justo en esa ventana, a la vuelta, tenía las llaves. Las cogió. Y al llegar aquí, su coche […] subía la cuesta de arriba.

No son pocos los que insisten precisamente en la instantaneidad. La inundación se dió de súbito:

Lo que pasa es que no somos conscientes. Es que con una parte ponerte a cruzar un arroyo con un coche o con un […] Es que es instantáneo. O sea no te da lugar a decir “me va a dar tiempo”. No te da tiempo. Es instantáneo. No puedes ver como la fuerza de la naturaleza puede ser tan destructiva. Porque no te da lugar a nada. (HMJS)

Otras/os recuerdan la fuerza de la corriente:

No, no es que no te da. Aquí, el día de la famosa riada, había abajo una perra con una cría. Bajé a sacarlos de ahí… A mí me metió un meneo que pude sacar al perro así (gesto). Esa era más lista que yo. Y salió disparada para arriba. Pero a mí me metió un meneo contra la pared. O sea, me llevaba literal. (HMJS)

Imagen cedida por Marga Peces en la que se observa el arroyo Cortecero momentos después de la inundación del año 1989.

La velocidad y potencia con las que el caudal del arroyo Cortecero creció en 1989 tuvo un evidente impacto en las infraestructuras y las casas, pero también en la consideración de los manzanariegos del arroyo como un peligro. “Aquello fue de lo peor que yo he visto”, sentencia HMJS. El evento se enquistó en la memoria colectiva como una tragedia. Este mismo entrevistado recuerda las pérdidas personales: “Pienso en las gallinas que tenía. Tenía, porque ese día, salvo el gallo, se ahogaron todos. El conejo que tenían mis hijas también se ahogó. Y el contenedor lleno de pienso lo puso boca abajo”. 

AP describe la magnitud de la inundación, capaz de mover grandes pesos, viendo flotar coches y contenedores que pasaban por encima del nivel de las barandillas. Como HMJS recuerda: “Era un mar de agua, imagínate, de tapia a tapia, como si fuera el Ebro.” A su vez, LT relata cómo su madre, preocupada por la magnitud de la inundación, temió que su amiga, que vivía cerca del puente, se hubiera ahogado. LM también recuerda el miedo de su madre: 

Porque claro, aquello fue inverosímil. Entonces, ella cogió un pánico y me dijo: “Llévame a Madrid, hijo, llévame. Porque si no puede subir el agua aquí, imagínate, si sube aquí, inunda todo el pueblo, no puede ser.” La tuve que coger y llevarla, porque era tal el ruido del agua, el puente, que son altísimos, rebasando, empezó a hacer tope el puente de abajo del hostel. Claro, pues eso, fue llenando y a mi madre no la llegaba, pero ella se asustó mucho y fue tremendo. Aquello fue un impacto… (LM)

Imagen cedida por Marga Peces en la que se observa el arroyo Cortecero momentos después de la inundación del año 1989.

Las casas más cercanas al arroyo sufrieron los mayores daños. PM recuerda como  “el agua subió por encima del puente, se metió en ese edificio, que lo habían hecho hace un poco tiempo y subió al primer piso y tuvieron que romper la pared para que saliese el agua por ahí. […] El agua entró incluso por encima de esta valla, porque al venir todo esto entró ahí y en el patio se nos llenó de lodo… una cosa, o sea, medio metro” (HMJS). También recuerda cómo su casa fue perjudicada y como también hubo grandes problemas en el segundo puente, donde se inundaron más viviendas, junto con el almacén de materiales y algunas casas de Chamberí.

Por estas razones, aunque no se registraron víctimas ni heridos, la inundación de 1989 se recuerda como un evento insólito, marcado por la falta de previsión y el temor que generó entre los vecinos, especialmente entre quienes residían en las calles próximas al Cortecero.


El recuerdo que se mantiene del arroyo en el momento de la inundación se relaciona con graves signos de degradación, utilizándose este como un lugar donde abandonar objetos ajenos a la morfología propia del medio hídrico. Esta forma de actuación humana, tuvo también sus implicaciones en las consecuencias de la inundación, como será explicado en el próximo capítulo, en el cual se continuará hablando de la inundación del año 1989 y también la del año 2023.

OpenEdition le sugiere que cite este post de la siguiente manera:
Cortecero Vive (5 de febrero de 2025). Memoria social del arroyo Cortecero | Parte 8. Sobre los episodios de inundaciones y el arroyo Cortecero (I). Cortecero Vive. Recuperado 14 de diciembre de 2025 de https://cortecero.hypotheses.org/3717


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