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Memoria social del arroyo Cortecero | Parte 6. Economía local en Manzanares el Real (II)

En el capítulo anterior se analizó cómo la extensa propiedad del duque configuró una economía agrícola dependiente de este. Sin embargo, más allá de esa labor, y especialmente tras la reducción de terrenos causada por la construcción del embalse de Santillana, los vecinos encontraban empleo en otras actividades, como la cantería, el ganado —ya mencionado en capítulos anteriores— y la construcción.


Cantería

(Imagen recogida del Archivo Histórico Municipal del Ayuntamiento de Manzanares el Real)

Otra de las fuentes de sustento en Manzanares el Real era el trabajo con la piedra, una actividad vinculada a las canteras de la región, como las del Jaralón y la Grieta. Según SPMM, “las canteras que había sí estaban en la zona, más o menos. En Cuatro Peñas no. En Cuatro Peñas ha sacado piedra el Ayuntamiento. Se ha cortado bastante piedra, pero no era muy buena; eran bolas sueltas y blandas”. En contraste, canteras más alejadas del municipio ofrecían granito de calidad, utilizado en proyectos significativos como la construcción de la primera presa.

Con el tiempo, y a medida que el negocio de la cantería se reducía, la actividad experimentó una transformación hacia el sector de la construcción, que ganó relevancia hacia finales del siglo XX. Como explica LM: “Mis abuelos, mi bisabuelo quizá, vinieron aquí a hacer piedra. Parece ser que mis antepasados vinieron a trabajar en la piedra porque aquí no había otra cosa, nada más” pero añadiendo, “aquí, principalmente, había canteros, era la piedra. Luego la piedra la absorbió la albañilería, porque era más suave, por la expansión”.

(Imagen de la Cantera del Jaralón entre los años sesenta y setenta, recogida del proyecto Restauración de la cantera de El Jaralón, del Parque Nacional de la Sierra de Guadarrama – Foto aérea correspondiente a la segunda etapa de explotación.)



Turismo, Manzanares como pueblo de verano

Otra de las actividades que generaban un impacto económico significativo en el entorno era el turismo, ya que las dinámicas poblacionales en Manzanares el Real cambiaban según las estaciones, convirtiéndose en un destino de veraneantes con la llegada del calor. De tal modo lo cerciora AP al afirmar que “entonces, había mucho turismo de verano, había mucha gente que venía a pasar el verano por el río y por las temperaturas, huían de Madrid, digamos, para pasar esos tres meses de verano, y era una forma de sacar un dinerillo.”

Para los manzanariegos, la forma de “sacar un dinerillo” consistía en alquilar su residencia como segunda vivienda para los veraneantes. La casa “se alquilaba por verano. Y nosotros nos íbamos a la cuadra, como decían. A una zona, pues eso, más o menos, para pasar el verano. Pero claro, reportaba un dinero” (LM). Como también refiere  PM; 

La gente tenía una casa en la que estaban todo el año y luego en verano hacían una casita pequeña al lado y pasaban ahí dos meses de verano y alquilaban la casa grande. Así hay bastante todavía en el pueblo. Venir gente ha venido. Y luego también aquí había el campamento de tiendas de campaña, desde el Molino, la Charca Verde, hasta el Refugio, era todo tiendas de campaña. Era muy grande ese tema.

Algunos de los actuales vecinos provienen de ese grupo de veraneantes que eligieron quedarse para integrarse en la vida del municipio o encontraron en Manzanares el Real a la pareja con quien establecerse.

La creciente afluencia de veraneantes contribuyó, en parte, a la transición de una economía basada en la ganadería y la agricultura a una basada en la construcción y el turismo. Sin embargo, algunos locales, como MC, consideran que Manzanares es un pueblo turístico “mal aprovechado”, criticando la falta de atracciones y sugiriendo que el entorno no invita a regresar.



Construcción

Durante el final del siglo XX, Manzanares experimentó una transformación económica marcada por el auge de la construcción, que desplazó en parte las actividades agroganaderas tradicionales. Como refiere LM: 

Es verdad que había menos agricultores ya porque se habían dedicado a lo más fácil, lo más fácil entre comillas, la albañilería. El campo es muy sacrificado. En el campo dependes de los pedruscos, dependes de las tormentas que vengan. En fin, en el campo estaban los agricultores mirando al cielo todos los días. Y la gente se dedicó a la construcción. Se ganaba más dinero, era más sencillo…

Además, PM añade que la falta de relevo general de los pastores se debió al giro al campo de la construcción, gracias al cual opina que “Manzanares siempre ha prosperado”. Igualmente, actividades como la cantería fueron tomando otra forma, siendo que “la piedra la absorbió la albañilería, porque era más suave, porque era la expansión, claro. La cantería era abrir canteras, sacar piedras, pero luego había que construirlas” (LM). A su vez, el aumento de la demanda del sector de la construcción impulsó la necesidad de nuevos materiales, como la arena, que comúnmente se extraía del río Manzanares. Sin embargo, los recursos locales no eran suficientes y el río “no daba a basto” (LM), por lo que se empezó a traer arena de zonas cercanas como Tres Cantos, inicialmente en carros tirados por bueyes y, más tarde, en camiones. El desarrollo de la albañilería también atrajo a trabajadores de otras localidades, como Colmenar, y a nuevas familias que se relacionaban con este oficio y que se fueron integrando en el municipio, como cuenta SPMM:

Me acuerdo que (el abuelo de un vecino) era albañil y traía un peto blanco todavía. Un peto blanco de Madrid. Y yo estaba haciendo una chapuza en mi casa con mi padre que también era albañil […] Y venía a vernos. Y “Oye ¿Y esto por qué lo haces así?”. Y nos llevábamos ya.

Esta última transformación que experimentó Manzanares el Real relaciona directamente el trabajo de albañilería con un momento de “boom” de la construcción que marcó un antes y un después en la historia local. Estos cambios no sólo alteraron el paisaje urbano, sino que también fueron un símbolo de cambio en las dinámicas sociales, económicas y demográficas del municipio. 

(Obra derivada de VueloNacional 1980-1986 CC-BY 4.0 ign.es   – Fotografía aérea de  Manzanares el Real en los años 80. – Recorte del archivo 050933511)


A lo largo del siglo pasado, Manzanares el Real vivió profundas transformaciones económicas que impactaron las formas de empleo de sus vecinos y vecinas. El pueblo, que inicialmente se dedicaba a la agricultura y ganadería, pasó por la cantería y la industria óptica antes de orientarse hacia el turismo y la construcción. Para comprender mejor las implicaciones de esta última actividad, en el siguiente capítulo se analizarán los cambios en la propiedad inmobiliaria del territorio de Manzanares el Real y sus consecuencias.

OpenEdition le sugiere que cite este post de la siguiente manera:
Cortecero Vive (22 de enero de 2025). Memoria social del arroyo Cortecero | Parte 6. Economía local en Manzanares el Real (II). Cortecero Vive. Recuperado 15 de diciembre de 2025 de https://cortecero.hypotheses.org/3170


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